Am 27. Mai 2025 hat das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) am Standort Braunschweig offiziell einen neuen D328-Cockpitsimulator in Betrieb genommen. Die feierliche Eröffnung markiert einen weiteren Meilenstein in der Entwicklung moderner Luftfahrtforschung und ergänzt das bestehende Simulatorzentrum AVES (Air Vehicle Simulator). Der neue Simulator bildet das Cockpit des Turboprop-Kurzstreckenflugzeugs Dornier 328 in hoher Detailtreue nach und dient als bodengebundenes Testsystem zur Vorbereitung und Unterstützung zukünftiger Forschungsflüge mit dem DLR-Forschungsflugzeug D328 UpLift.

Der D328 UpLift ist ein zentrales Element im gleichnamigen Forschungsprojekt, das darauf abzielt, klimaverträgliche Technologien in der Luftfahrt unter realen Einsatzbedingungen zu erproben. Im Fokus stehen dabei neue Systeme, alternative Antriebskonzepte sowie der Einsatz nachhaltiger Kraftstoffe. Das Flugzeug fungiert als fliegender Prüfstand für die systematische Erprobung und Bewertung dieser Innovationen. Mit dem nun fertiggestellten Cockpitsimulator steht dem DLR ein weiteres wichtiges Werkzeug zur Verfügung, um diese Mission effizient und sicher umzusetzen.

Der Simulator erlaubt es, flugzeugseitige Schnittstellen, Softwarelösungen und neue Systemarchitekturen bereits am Boden umfassend zu testen. Dadurch können Forschungsflüge optimal vorbereitet werden, was nicht nur die Sicherheit erhöht, sondern auch Zeit und Ressourcen spart. Auch Szenarien, die im realen Flugbetrieb nur schwer oder gar nicht testbar wären, können hier sicher simuliert und analysiert werden.

Ein zentrales Ziel der Entwicklung war es, eine möglichst realitätsnahe Abbildung des Cockpits der Dornier 328 zu schaffen. Die originalgetreue Umsetzung ermöglicht es Pilotinnen und Piloten ebenso wie Ingenieurteams, die gleichen Abläufe wie im echten Flugzeug zu trainieren und neue Technologien gezielt zu erproben. Darüber hinaus trägt der Simulator zur weiteren Intensivierung der Zusammenarbeit zwischen dem DLR und dem Flugzeughersteller Deutsche Aircraft bei, etwa bei der Evaluierung neuer Systeme und Komponenten für künftige Turboprop-Flugzeuge.

Mit der Inbetriebnahme des D328-Cockpitsimulators stärkt das DLR nicht nur seine Forschungsinfrastruktur, sondern unterstreicht auch die Bedeutung des Luftfahrtstandorts Braunschweig innerhalb der niedersächsischen Innovationslandschaft. Der neue Simulator ist ein bedeutender Beitrag auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Luftfahrt und ein klares Signal für die technologische Führungsrolle des DLR in der Entwicklung klimafreundlicher Luftfahrtsysteme.